A religião Sikh (também conhecida como Sikhismo) é originalmente chamada Sikhi, Gurmat e Sikh Mat. É uma das religiões mais jovens do mundo. No centro do Sikhi está a sabedoria intemporal unificadora e pluralista que foi revelada a mais de 30 Seres Iluminados. Os conhecimentos originais destes Sábios, que descendem de diferentes contextos sócio-culturais, foram transmitidos na língua escrita Gurmukhi. A sabedoria espiritual intemporal preservada em forma escrita é chamada Gurbani. Internalizar esta sabedoria e trazê-la para a vida é extremamente importante para os Sikhs.

No centro do Sikhi está o amor, a aprendizagem ao longo da vida e a sintonia com a Vontade Divina (Hukam) através da sabedoria espiritual (Nam). Os Sikhs esforçam-se conscientemente por viver uma vida saudável, sincera, digna, humilde, orientada para o bem-estar, criativa e sem medo, respeitando profundamente a natureza com uma visão cíclica do mundo.

Os Sikhs concentram-se na auto-exploração e no impacto dos seus pensamentos e acções. Isto implica ser guiado pela sabedoria na vida quotidiana e transcender o ego. Os sikhs rendem-se à graça divina (Gurparsad) para transcenderem a diáspora da efemeridade, terminarem o ciclo de nascimento e morte, alcançarem a iluminação e regressarem à pátria espiritual original de todas as almas iluminadas (Alá, Hari, Kartar, Khudae, Parmesar, Par Brahm, Ram, Sach Khand, Sukh Sagar, Wahe Guru).

Visões dogmáticas e dualistas, um credo, a adoração de um Deus exteriorizado, práticas ritualizadas, peregrinações, jejum, celibato, indulgências, monasticismo, superstição, esoterismo e técnicas específicas de meditação ou ioga são estranhos ao Gurmat.

Os conhecimentos dos Iluminados foram transmitidos na obra fundamental conhecida como (Adi) Guru Granth Sahib (GGS). Esta coleção de 1430 páginas dos escritos originais é considerada pelos Sikhs como a mais elevada fonte de inspiração espiritual e serve de bússola ética. O influente Sábio Gur Nanak, o primeiro da linhagem de dez Iluminados directos, nasceu em Nankana Sahib em 1469. Foi ele que iniciou a recolha das ideias reveladas. Incluiu conscientemente os conhecimentos de muitos outros Sábios, como Bhagat Kabir e vários Bhatt.

O décimo Iluminado, Gur Gobind Singh, nasceu em 1666. Em 1708, completou a canonização que tinha sido significativamente avançada por Gur Arjan. A obra final, resultado de uma colaboração única de mais de 200 anos, é comummente conhecida como (Adi) Guru Granth Sahib. Assim, Gur Gobind Singh assegurou que os conhecimentos revelados aos Sábios pudessem ser preservados e transmitidos de geração em geração.

Os escritos de Gur Gobind Singh estão incluídos na obra conhecida atualmente como Dasam Granth. São fundamentais para as recitações comunitárias e a iniciação (Khande Di Pahul) de um modelo de sikh na ordem dos Khalsa, os puros. Os Sikhs desta ordem podem ser reconhecidos por características uniformes, os Cinco Kakar.

Atualmente, os Sikhs oferecem serviços cada vez mais descentralizados e organizam podcasts e workshops (online) para as gerações mais jovens, de modo a transmitirem a sabedoria intemporal que lhes foi transmitida.

O Sikhi é um modo de vida único, com uma língua escrita distinta (Gurmukhi), poesia divina (Gurbani), tradição musical e arte defensiva (Shastar Vidya, Gatka).

Os nomes dos Sikhs também têm uma caraterística distintiva. Como sinal de irmandade, as mulheres Sikh usam o apelido Kaur (princesa) e os homens o nome Singh (leão). Quando é necessário um apelido comum por razões legais, os Sikhs utilizam uma palavra inspiradora do Gurbani, que exprime uma virtude de carácter.

Além disso, a aparência dos Sikhs é única. Mantêm o cabelo não cortado e cobrem-no. Desta forma, exprimem dignidade, naturalidade, humildade e respeito. Tradicionalmente, os sikhs do sexo masculino são reconhecidos pelo seu turbante (Dastar) e barba por fazer. As mulheres cobrem geralmente a cabeça com um lenço, algumas usam um turbante. Os pequenos rapazes sikhs usam vários tipos de pano (Rumal ou Patka) para cobrir o cabelo, atado num coque no meio da cabeça. A cobertura da cabeça é atada diariamente. O topete cobre a zona sensível da fontanela. O turbante protege contra o calor, o frio e os ferimentos na cabeça.

Os modelos de sikhs que são aceites na ordem Khalsa não são eleitos, mas seleccionados com base no seu carácter e sabedoria.São iniciados através de uma cerimónia conhecida como Khande Di Pahul e são reconhecidos por cinco características uniformes, o Panj Kakar:

Cabelo não cortado e coberto - simboliza a naturalidade, a devoção, a dignidade e a vida virtuosa (Keski, Kes)Pente de madeira - simboliza a pureza; é utilizado para pentear o cabelo diariamente (Khanga)

Pulseira de ferro - representa a coragem; várias pulseiras grandes juntas eram usadas em batalhas defensivas para se proteger contra golpes de espada e outros ataques (Karha)

Calções de algodão - simbolizam a força de carácter e a responsabilidade; cobrem a parte inferior do corpo e permitem mover-se confortavelmente (Kashaira)Espada pequena - simboliza a graça e o poder da sabedoria para eliminar o mal e preservar o bem; as espadas têm sido usadas para auto-defesa desde o tempo de Gur Hargobind, depois de os Sikhs terem sido cada vez mais perseguidos e atacados (Kirpan)

O modo de vida Sikh, de orientação espiritual e ética, desenvolveu-se entre os séculos XV e XVII no norte da Índia. Apesar da repetida opressão e perseguição ao longo da história, os Sikhs têm sido capazes de preservar a sabedoria e as tradições do Sikhi através da devoção, confiança e otimismo.

Cerca de 25 milhões de pessoas em todo o mundo estão filiadas no Sikhi. Os seus seguidores são chamados Sikhs, discípulos da sabedoria. A maioria dos Sikhs vive na região do Panjab, no norte da Índia, de onde são originários. No entanto, os Sikhs vivem atualmente bem integrados em todas as partes do mundo. Na Alemanha, Áustria e Suíça, os Sikhs estabeleceram-se especialmente a partir da década de 1980. No total, vivem em Portugal cerca de 70.000 Sikhs.

A diligência, a alegria de viver e a resiliência ajudaram os sikhs a estabelecer comunidades em todos os continentes, apesar das contínuas experiências de discriminação. Cada vez mais, os Sikhs ocupam posições de liderança.

Apesar da opressão recorrente ao longo da história e das experiências de discriminação e violência, os Sikhs não só preservaram a sabedoria que lhes foi transmitida.Também estão ao lado daqueles que precisam de ajuda. Uma tradição que evoluiu da orientação de bem-estar público do Sikhi é o Langar.É um lembrete de que a alma precisa de sabedoria espiritual, o corpo de comida pura e os necessitados de apoio, independentemente da sua origem.Os Sikhs fornecem refeições gratuitas nas suas comunidades a todos os visitantes, especialmente aos mais necessitados, como os sem-abrigo e os refugiados.Este serviço transmite a mensagem de que todas as pessoas merecem igual dignidade, independentemente da sua origem ou condição económica.Os Sikhs também apoiam as vítimas da fome e de outras catástrofes, fornecendo alimentos gratuitos, bens necessários (como botijas de oxigénio e máscaras na pandemia do coronavírus) e cuidados espirituais.

Em todo o mundo, os Sikhs estão activos no diálogo inter-religioso e no trabalho de paz e educação. Participam em actividades de proteção do ambiente e em iniciativas contra o racismo.Opõem-se à injustiça, à discriminação das minorias, ao racismo e a outras formas de fanatismo, ao abuso de poder e à exploração da religião para fins políticos e comerciais. Esta atitude é simbolizada sobretudo pela comunidade dos puros chamada Khalsa.